Muito doce e brilhante com notas de groselha preta, limão fresco e um suculento gosto residual.
Origem: Burundi
Região: Kayanza
Produtor: 3200 produtores em colaboração com a Estação de Lavagem Masha
Elevação: 1672 msnm
Variedade: Bourbon
Processo: Lavado
As cerejas são despolpadas no mesmo dia da colheita e fermentadas debaixo d'água por 12 a 24 horas antes de serem lavadas por cerca de duas horas. Em seguida, as vagens são espalhadas em canteiros elevados, onde secam por cerca de 20 dias.
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A Estação de Lavagem Masha, localizada na região de Kayanza, no Burundi, obtém café de mais de 3.200 pequenos agricultores locais. Cada um desses produtores possui, em média, apenas 297 pés de café em aproximadamente 11 hectares de terra. O café é sua principal fonte de renda e seu cultivo é essencial para a vida cotidiana neste país rural e sem litoral. A colheita normalmente ocorre de abril a junho, mas a jornada do café cereja ao café verde pronto para exportação é longa. Após o processamento inicial na estação Masha, o café é enviado para os moinhos de café seco BUDECA e SIVCA para o preparo final antes da exportação.
Curiosamente, Masha não é conhecida apenas pelo seu café — é mais conhecida por sua associação com o gado. A estação leva o nome da sub-colina onde se situa, chamada Masha, derivada da palavra kirundi. “amasho,” que significa “rebanhos de gado”. Esta área tem sido, há muito tempo, um ponto de encontro para o gado na região e, ainda hoje, cerca de 70% da população local possui vacas. Os pastores se cumprimentam com a frase “gira amasha,” que significa "dono de vacas", uma expressão única desta região. Historicamente, a abundância de gado aqui tornou-o um território valioso, gerando conflitos entre reis regionais que buscavam o controle do valioso gado.
Além do gado e do café, a sub-colina de Gihororo — onde está localizada a estação — também é conhecida pela imihororo árvores, que são usadas pelos moradores locais para tecer roupas tradicionais. A região é rica não apenas em recursos agrícolas, mas também em patrimônio cultural. No entanto, Masha não passou ilesa pelas dificuldades. Em 1997, durante um período de conflito político no Burundi, a sede e o depósito da estação foram incendiados por rebeldes, marcando um capítulo difícil em sua história.
O café de Masha, como grande parte da produção do Burundi, é normalmente vendido em microlotes. Devido ao tamanho extremamente pequeno das fazendas – frequentemente entre 1/8 e 1/4 de hectare – é raro encontrar lotes de um único produtor ou de uma única variedade. Em vez disso, muitos produtores entregam suas cerejas a estações de lavagem centralizadas, como Masha, onde os cafés são misturados e classificados com base na qualidade da bebida. Essa abordagem de processamento e compra é comum em todo o Burundi e em grande parte da África Oriental. Somente em Kayanza, existem 21 dessas estações de lavagem, incluindo nomes conhecidos como Gackowe, Butezi, Gatare e Kiryama.
A qualidade na estação de lavagem depende muito da liderança e da atenção aos detalhes. A seleção meticulosa das cerejas, a fermentação, a lavagem e a secagem são essenciais para a produção de café de alta qualidade. O processo típico no Burundi reflete a abordagem do Quênia: após a despolpa, o café passa por uma fermentação a seco por cerca de 12 horas, seguida de uma imersão em água de nascente da montanha por 12 a 14 horas. Os grãos são então flotados para serem classificados por densidade e imersos novamente por 12 a 18 horas antes de serem secos em pergaminho em canteiros elevados. Esse método de processamento cuidadoso e consistente ajuda a realçar os sabores complexos e limpos pelos quais os cafés do Burundi são celebrados.